Un think tank est un groupe de réflexion qui produit des études et des propositions dans le domaine des politiques publiques ou de l’économie. Il réunit des experts, des intellectuels, des personnalités politiques ou des acteurs du secteur privé, qui partagent une vision ou une orientation commune. Le but d’un think tank est d’influencer les décideurs, les médias et l’opinion publique, en apportant des idées, des solutions, des analyses ou des critiques sur les problèmes contemporains.

Quels sont les différents types de think tanks?

Il existe différents types de think tanks, selon leur origine, leur financement, leur indépendance, leur thématique, leur méthode, etc. Par exemple, on peut distinguer les think tanks académiques, qui sont liés à des universités ou des centres de recherche, les think tanks partisans, qui sont proches d’un parti politique ou d’une idéologie, les think tanks corporatistes, qui sont financés par des entreprises ou des intérêts privés, les think tanks généralistes, qui traitent de plusieurs sujets, les think tanks spécialisés, qui se concentrent sur un domaine précis.

Les think tanks sont très présents aux États-Unis, où ils jouent un rôle important dans la vie politique et médiatique. On peut citer par exemple le Brookings Institution, le Council on Foreign Relations, le Heritage Foundation, le Cato Institute, etc. En France, les think tanks sont moins nombreux et moins influents, mais ils se sont développés depuis les années 2000. On peut citer par exemple l’Institut Montaigne, Terra Nova, la Fondation pour l’innovation politique, l’Institut français des relations internationales, etc

Quels sont les avantages et inconvénients des think tanks ?

Les think tanks sont des groupes de réflexion qui produisent des études et des propositions dans le domaine des politiques publiques ou de l’économie. Ils ont des avantages et des inconvénients, selon leur origine, leur financement, leur indépendance, leur thématique, leur méthode, etc. Voici quelques exemples :

• Les avantages des think tanks sont :

* Ils contribuent à enrichir le débat public et à éclairer les décideurs, les médias et l’opinion publique, en apportant des idées, des solutions, des analyses ou des critiques sur les problèmes contemporains.
* Ils favorisent la production et la diffusion du savoir, en réunissant des experts, des intellectuels, des personnalités politiques ou des acteurs du secteur privé, qui partagent une vision ou une orientation commune.
* Ils stimulent l’innovation et la créativité, en testant de nouvelles approches et de nouvelles idées, qui peuvent générer des changements positifs dans la société.
* Ils renforcent la démocratie et la pluralité, en représentant des courants de pensée divers et en offrant des espaces de dialogue et de participation citoyenne.

• Les inconvénients des think tanks sont :

* Ils peuvent être influencés par leurs sources de financement, qui peuvent être publiques ou privées, et qui peuvent orienter leurs recherches ou leurs recommandations, au détriment de l’objectivité et de la transparence.
* Ils peuvent être concurrencés par d’autres acteurs, comme les universités, les médias, les lobbies, les entreprises de communication, etc., qui peuvent également produire et diffuser du contenu sur les mêmes sujets.
* Ils peuvent être ignorés ou marginalisés par les décideurs, les médias ou l’opinion publique, qui peuvent ne pas prendre en compte leurs travaux ou leurs propositions, ou qui peuvent leur préférer d’autres sources d’information ou d’inspiration.
* Ils peuvent être contestés ou critiqués par d’autres think tanks, qui peuvent avoir des visions ou des orientations différentes, et qui peuvent remettre en cause leurs méthodes, leurs résultats ou leurs impacts.

Les think tanks sont donc des acteurs importants du paysage intellectuel et politique, qui ont des rôles et des impacts variés, mais qui doivent aussi faire face à des défis et des limites.